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    两排号炮震天炸响，地动山摇。范河城西面旗旆成阴的赵营本阵，中军大帐内，赵当世昂首阔步走至一张数人宽的太师椅前四平八稳坐下。他穿戴一身鲜明金色山文甲坐东朝西，光彩夺目的盔甲与七八张斑斓猛虎皮披就的太师椅相衬，凛凛可敬，将其身为一军之主的威势展现的淋漓尽致。

    帐门大敞，敛起的挂幕在风中微动。由赵当世的太师椅左右分列的人员层层叠叠一直延伸出帐外数百步。最上首二位，左边一人着银色山文甲，站立挺拔如松，此人便是今日范河城之战的实际统帅效节营统制徐珲；右边一人一袭直裰端坐檀木椅，双目微闭，这则是此战随军谋士无俦营参军覃奇功。他俩的身后，都散落分立着一些军中幕客文书。与这些幕客文书一处的，尚有许多身穿青衣，头戴耗笠的的旗牌、塘兵，其众一应俱着齐腰甲，简单干练。

    徐、覃往下，两边各站两排穿挂整齐的军将，队列森然至帐门而止。军将们或着鱼鳞甲，或着布面甲五颜六色、形制不一。出了大帐，沿缓坡直下辕门，泱泱肃立清一色手握长刀的白色罩甲材官，这些材官均出自亲养司，为赵当世梯己亲卫。他们的统领乃紫花罩甲当身的指挥使周文赫，当下在坡上坡下不断来回巡视，确保本阵核心地带形势的安稳。

    “徐统制，各处阵列都安排妥当了？”坐定之后，赵当世洪声发问，余音绕帐。

    徐珲横跨一步，拱手道：“回主公。覃进孝、茅庵东、范己威、吴鸣凤、熊万剑五哨皆各就其位。覃、茅、范三哨为主力，吴、熊二哨为后备。”无俦营统制侯大贵领两哨出营，留了吴、熊二哨在鹿头店，临时归赵当世、徐珲调配，五哨统共二千五百人，便是目前范河城赵营的所有战力。时下五名哨官连同效节营中军官杨科新在内，不在本阵、全在前线备战指挥。

    “回贼到哪里了？”赵当世继续问道。昨日传来回营马军往河西庄齐聚，凭着马力一日一夜，马光春的三千骑必已合拢。

    下首庞劲明跨步出列道：“一刻钟前，便到了龙头桥，现下想必距武岗不远了！”又道，“经再次点计，与先前数次侦查相符，总数三千左右！”

    因顾忌范河城本身城垣未立、堡楼未建，并没有实在可以依托的防御设施，所以赵营向西布阵于距范河城仅五里的武岗，这是一片旷野，只有众人目前所在的本阵区域有着轻微的地势起伏，以二千五百步卒迎战三千马军，赵营从赵当世而下众军将，都抱着破釜成舟的勇气及信念。

    回营源起西北，尤重马军，马守应苦心经营近十年，方攒起马光春这一支堪称精锐的马军。其部一人三至四马，甲胄齐全，机动力极强，作战风格亦极尽剽悍。以此为基本，回营方能在满天星斗般的流寇中始终跻身翘楚行列。而马光春边军出生，行伍近二十年，作战经验尤为丰富，有他统带这支马军，无异如虎添翼。

    赵营遭遇过不少以马军为主的强敌，诸如曹文诏、祖大乐等都足称精锐，赵当世及徐珲并不认为马光春这支马军的实力能超过他们，但对于当下的赵营而言，挑战依旧巨大。原因无他，此前诸战能胜，大都依靠了山川地利，敌骑虽勇，可无形中多多少少因地形阻滞，威力大减。今时不同往昔，范河城西面方圆数百里沃野平原，无险可恃，回营马军驰骋其上，正如鱼得水。反观赵营，兵无

    一马可凭，克敌难度陡升。
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